Γευστικές αναμνήσεις: Κουλούρα βαμμένη με αίμα
Όλοι οι Ψυχογιαίοι του
Νιοχωριού (και είναι πολλοί, το μεγαλύτερο σόι) αντί για βασιλόπιτα
κόβουν «κουλούρα» και μάλιστα όχι την παραμονή της Πρωτοχρονιάς αλλά την
παραμονή των Χριστουγέννων. Μόνο αυτοί σε όλο το χωριό, έτσι
τουλάχιστον υποστήριζε ο πατέρας μου που είχε πάθος τις παλιές ιστορίες
που αφορούσαν όχι μόνο το σόι αλλά και τα χωριά των Λεχαινών και της
Ηλείας. Σύμφωνα με τη θεωρία του, η κουλούρα των Χριστουγέννων είναι
κτηνοτροφικό έθιμο, το έχουν και οι Σαρακατσάνοι. Οι Ψυχογιαίοι ήσαν
κτηνοτρόφοι που είχαν έρθει με το τσελιγκάτο τους από την Στερεά κατά
το 1780 και από εκεί έφεραν το έθιμο. Η Πελοπόννησος είχε ερημώσει τότε
από τις σφαγές και καταστροφές που ακολούθησαν τα ορλωφικά, υπήρχαν
λιβάδια και καλλιεργήσιμη γη σε αφθονία.